Lionel Messi, camisa 10 do Inter Miami, foi suspenso pela Major League Soccer (MLS) nesta sexta-feira (25/7) após não comparecer ao All-Star Game, evento que reúne os principais jogadores das ligas dos Estados Unidos e do México. Além do astro argentino, o lateral espanhol Jordi Alba também recebeu a mesma punição. Ambos estão fora da partida contra o Cincinnati, marcada para este sábado (26/7).
De acordo com o regulamento da MLS, jogadores convocados para o All-Star Game que não comparecem sem justificativa plausível — como uma lesão — são automaticamente suspensos por uma partida oficial. A ausência dos atletas causou desconforto na organização da liga, que optou por aplicar a punição conforme previsto nas regras.
Don Garber, comissário da MLS, comentou o caso em nota oficial, classificando a decisão como difícil. Ele destacou o impacto positivo de Messi na liga e afirmou compreender o compromisso do jogador com o Inter Miami. Ainda assim, reforçou que a política vigente precisava ser respeitada. Garber também sinalizou que a liga pretende reavaliar essa regra no futuro, em diálogo com os jogadores, para determinar se ela ainda é adequada.
A ausência de Messi no evento gerou grande repercussão, especialmente considerando sua importância para a popularização do futebol nos Estados Unidos desde sua chegada à MLS. A punição reacende o debate sobre a rigidez das normas da liga e o tratamento dado a grandes estrelas internacionais.
