O Cruz Azul embarcou para o Qatar com otimismo para enfrentar o Flamengo na segunda fase da Copa Intercontinental, apostando em uma vantagem física significativa. Segundo a emissora mexicana TV Azteca, o clube da Liga MX chega ao duelo com 22 partidas a menos que o time brasileiro na temporada — enquanto o Flamengo fará seu 76º jogo do ano, os mexicanos disputarão apenas o 54º. Essa diferença é vista como um trunfo importante, já que o Cruz Azul ainda teve um intervalo de 19 dias para treinos em novembro, entre o fim da fase regular do Campeonato Mexicano e o início do mata-mata.
Apesar da possível vantagem física, ambas as equipes vivem momentos decisivos. O Flamengo, recém-campeão da Libertadores, ainda disputa o título do Brasileirão e pode garantir a taça nesta quarta-feira, caso vença o Ceará. Isso permitiria ao técnico Filipe Luís poupar o elenco no fim de semana, antes da viagem ao Oriente Médio. Já o Cruz Azul segue na disputa da Liga MX e encara as semifinais nos próximos dias.
O confronto entre Flamengo e Cruz Azul está marcado para o dia 10 de dezembro, em Al-Rayyan, no Qatar, às 14h (horário de Brasília). Quem vencer enfrentará o Pyramids, do Egito, que eliminou o Al-Ahli, da Arábia Saudita, na fase anterior.
