O humorista Leo Lins voltou a causar polêmica nas redes sociais ao fazer uma publicação considerada insensível sobre a morte de Gerson de Melo Machado, jovem de 19 anos que morreu após invadir a jaula de uma leoa no Parque Zoobotânico Arruda Câmara, em João Pessoa (PB), no último domingo (30/11). Em um story no Instagram publicado na segunda-feira (1º/12), Lins escreveu: “Moral do dia: o brasileiro tem que matar um leão por dia pra sobreviver… às vezes o leão ganha”.
A frase gerou forte repercussão entre os internautas, que criticaram o comediante pela falta de empatia diante da tragédia. Comentários como “O advogado em desespero” e “Ele também precisa de um atendimento psiquiátrico” foram deixados por usuários indignados com a “piada”.
Gerson, conhecido como “Vaqueirinho”, sofria de esquizofrenia e apresentava sintomas psicóticos ativos. De acordo com Edmílson Alves, diretor da Penitenciária Desembargador Flósculo da Nóbrega, onde o jovem esteve internado, ele tinha um histórico de surtos, automutilações e tomava medicação controlada. A conselheira tutelar Verônica Oliveira relatou ainda que o rapaz sonhava em domar leões em outro país e que sua família possui histórico de transtornos mentais.
Com 16 passagens pela polícia — 10 enquanto era menor de idade e 6 após os 18 anos —, Gerson era uma figura conhecida pelas autoridades e já havia recebido atenção por seu estado psicológico. A tragédia reacendeu o debate sobre a saúde mental e a responsabilidade de figuras públicas ao tratar de temas delicados.
