Uma mulher foi internada em estado de emergência em Rhode Island, nos Estados Unidos, apresentando fraqueza, falta de ar e uma coloração azulada na pele e no sangue. O caso, publicado no periódico científico The New England Journal of Medicine, foi diagnosticado pelos médicos Otis Warren e Benjamin Blackwood como metahemoglobinemia, uma condição rara que impede o transporte adequado de oxigênio pelo corpo.
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A paciente apresentava níveis de oxigênio no sangue de apenas 67%, bem abaixo do índice normal de 90%. Especialistas explicam que o sangue oxigenado nos pulmões não conseguia chegar aos tecidos, o que poderia ter levado a um choque cianótico fatal. Segundo os médicos, se o nível de oxigênio tivesse caído para menos de 60%, a paciente teria morrido. “A alteração da cor acontece porque o ferro, que é o principal elemento da hemoglobina, está alterado”, explica o hematologista Breno Gusmão, da BP – Beneficência Portuguesa de São Paulo.
A condição foi desencadeada por um anestésico comum: a paciente utilizou benzocaína por conta própria para tratar uma dor de dente. Além da benzocaína, remédios para malária, lepra e problemas cardíacos também podem alterar o mecanismo oxidativo do sangue. “Esse tipo de remédio pode causar o problema”, alerta Adérson Araújo, hematologista da Associação Brasileira de Hematologia e Hemoterapia, ressaltando que, embora rara, a condição pode atingir mucosas e pontas dos dedos.
Após passar uma noite internada, a mulher foi tratada com duas doses de azul de metileno, uma substância que, curiosamente, também possui cor azul e é utilizada para reverter o desequilíbrio químico no sangue. O tratamento foi eficaz e a paciente recebeu alta logo em seguida.
