A classificação do Brasil para as oitavas de final da Copa do Mundo trouxe mais do que o alívio pela vitória de virada sobre o Japão. O placar de 2 a 1 pôs fim a um jejum que vinha desde 2002, quando a Seleção havia conseguido sua última virada em um mata-mata de Mundial. Agora, porém, o próximo desafio é de outro tipo: o adversário será a Noruega, única seleção que enfrentou o Brasil mais de uma vez e nunca foi derrotada.
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O peso histórico deste confronto vai além da vaga nas quartas de final. A Noruega é a única seleção na história que enfrentou o Brasil em mais de uma oportunidade — foram quatro jogos — e nunca perdeu. Nem campeãs do mundo como Alemanha, Itália, Argentina, França ou Espanha conseguiram manter invencibilidade semelhante diante da Seleção em duelos repetidos. Os noruegueses somam duas vitórias e dois empates, incluindo o triunfo por 2 a 1 na Copa do Mundo de 1998, resultado que ainda é um dos mais lembrados da história da equipe nórdica.
Os demais encontros aconteceram em amistosos. Em 1988, houve empate por 1 a 1. Em 1997, os noruegueses venceram por 4 a 2. Já em 2006, novo empate, novamente por 1 a 1. Desde então, as seleções não voltaram a se enfrentar.
Mais do que os números, o duelo reúne características que lembram os cenários das últimas eliminações brasileiras em Copas do Mundo. Nas edições de 2018 e 2022, o Brasil foi eliminado por seleções europeias organizadas coletivamente, fisicamente fortes e com jogadores de alto nível atuando nas principais ligas do continente. Bélgica e Croácia chegaram aos confrontos sem o peso de títulos mundiais recentes, mas sustentadas por elencos competitivos e propostas táticas sólidas.
A Noruega chega ao mata-mata justamente com esse perfil. O time conta com atletas consolidados nas principais ligas da Europa, aposta em uma defesa compacta, linhas altas e muita intensidade física durante toda a partida. Individualmente, destaca-se com nomes como Erling Haaland e Antonio Nusa, dois dos principais talentos do futebol europeu na atualidade, capazes de decidir jogos em poucos lances.
O adversário representa também um patamar diferente daquele enfrentado nos 16 avos. O Japão fez uma campanha sólida na fase de grupos, mostrou organização tática e vendeu caro a derrota para o Brasil. Ainda assim, o contexto histórico e técnico da Noruega aumenta o grau de dificuldade para a equipe comandada por Carlo Ancelotti.
Agora, o desafio é outro. Além de tentar manter vivo o sonho do hexa, a Seleção busca quebrar um tabu que atravessa toda a história do confronto com a Noruega. Caso avance às quartas de final, o Brasil não só encerrará a invencibilidade do rival no retrospecto do duelo, mas também superará uma seleção europeia de alto nível em um mata-mata de Copa após 24 anos, cenário que marcou as eliminações brasileiras nas duas últimas edições do torneio.
