Issa Diop em ação pela seleção do Marrocos na Copa do Mundo. (Foto: Instagram)
Marrocos e França se enfrentarão nesta quinta-feira (9/7), às 17h, no Gillette Stadium, em Boston, nos Estados Unidos, pelas quartas de final da Copa do Mundo. O zagueiro titular do Marrocos, Issa Diop, terá um reencontro especial neste jogo, ao encontrar Mbappé, antigo colega das seleções de base da França.
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Ambos jogaram juntos nas seleções de base da França. No entanto, no nível profissional, Diop optou por representar Marrocos e agora eles se enfrentam. O zagueiro participou de todas as categorias, do Sub16 ao Sub21, totalizando 40 partidas e três gols.
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Além disso, ele conquistou o Campeonato Europeu Sub19 de 2016 ao lado de Kylian Mbappé. Na final, a França venceu a Itália por 4 a 0, com Diop marcando um dos gols. Os outros foram de Jean-Kévin Augustin, Ludovic Blas e Lucas Tousart. A equipe também contava com Lucas Hernández, Marcus Thuram e Christopher Nkunku.
Issa é filho de mãe marroquina e pai senegalês, nascido em Toulouse, na França, e sempre escolheu representar os Les Bleus.
Após se profissionalizar, Diop nunca foi convocado por Didier Deschamps, mas manteve sua posição. "Sou francês. Nasci na França. A França me deu tudo. Defender outra seleção só porque não fui convocado pela França seria um pouco hipócrita", afirmou.
A chegada de Mohamed Ouahbi à seleção marroquina mudou sua perspectiva. O treinador o convenceu de que essa seria a chance de jogar uma Copa do Mundo, e Diop aceitou.
Diop recebeu críticas, mas Ouahbi o apoiou. "Quando jovem, ele queria jogar pela França, mas nunca foi contra o Marrocos. O importante é o futuro", disse.
Na fase de 16-avos-de-final desta Copa, ele foi crucial ao empatar o jogo contra a Holanda com um gol de cabeça, levando a partida para os pênaltis, onde os Leões do Atlas venceram.
