Patrick Christenson nasceu em Michigan, nos Estados Unidos, em 1991, 12 anos depois da morte de seu meio-irmão Kevin, vítima de câncer aos 2 anos. Desde o nascimento, o menino apresentava alterações físicas em regiões semelhantes às afetadas durante a doença do irmão e, aos 4 anos e meio, começou a fazer comentários que a mãe relacionou à vida de Kevin. O caso foi posteriormente investigado pelos pesquisadores Jim B. Tucker e Ian Stevenson, da Universidade da Virgínia, e relatado no livro “Life Before Life: A Scientific Investigation of Children’s Memories of Previous Lives”.
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Kevin morreu em 1979 depois de desenvolver um câncer metastático. Durante a doença, ele apresentou um nódulo no couro cabeludo acima da orelha direita, que passou por biópsia, e um tumor que comprometeu o olho esquerdo. O tratamento também exigiu a colocação de um acesso para quimioterapia no lado direito do pescoço.
Quando Patrick nasceu, tinha uma marca oblíqua no lado direito do pescoço, um nódulo acima da orelha direita e uma opacidade no olho esquerdo, posteriormente diagnosticada como leucoma da córnea. Quando começou a andar, também apresentava uma leve dificuldade na perna esquerda sem que, segundo o relato da investigação, houvesse uma condição médica identificada para explicá-la. Kevin também havia apresentado dificuldade para caminhar durante a doença.
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As semelhanças levaram a família a buscar explicações, especialmente depois que Patrick começou a fazer declarações relacionadas ao irmão. Por volta dos 4 anos e meio, ele falou sobre uma antiga casa onde nunca havia morado e perguntou à mãe se ela se lembrava de uma cirurgia pela qual ele teria passado. Ao ser informado de que nunca havia sido operado, apontou para a região acima da orelha direita, local correspondente à área em que Kevin havia passado por uma biópsia.
Em outra ocasião, Patrick viu uma fotografia de Kevin, cujas imagens normalmente não eram exibidas na casa, e disse que era ele quem aparecia na foto. O menino também descreveu a antiga residência da família como alaranjada e marrom, característica que correspondia à casa em que Kevin havia vivido.
Depois desses episódios, a mãe entrou em contato com Carol Bowman, autora de livros sobre relatos infantis de supostas vidas anteriores. O caso posteriormente chegou a Tucker e Stevenson, que visitaram a família quando Patrick tinha 5 anos. Os pesquisadores examinaram e fotografaram a marca em seu pescoço, documentaram o nódulo, observaram a alteração no olho e obtiveram os registros médicos de Kevin para comparação.
No relato publicado por Tucker, as três alterações físicas de Patrick foram descritas como semelhantes a problemas apresentados por Kevin. A investigação também registrou as declarações do menino sobre acontecimentos relacionados ao meio-irmão. Ao levarem Patrick à antiga casa onde Kevin havia morado, porém, os pesquisadores não registraram nenhuma declaração que demonstrasse de forma definitiva que ele reconhecia o imóvel.
