Mehdi Taj, presidente da Federação de Futebol do Irã, colocou em xeque a participação da Seleção Iraniana de Futebol na Copa do Mundo FIFA de 2026 depois que a Austrália concedeu asilo a cinco jogadoras da seleção feminina durante a Copa da Ásia Feminina. A ação, segundo Taj, representa uma interferência política que pode comprometer o compromisso esportivo do Irã no principal torneio de futebol mundial.
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Em entrevista à televisão estatal, Mehdi Taj criticou o posicionamento do presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, e relacionou os tuítes do mandatário à diplomacia esportiva. “O presidente americano escreveu dois tuítes para pedir que fosse concedido asilo político a nossas jogadoras (…) e que, se a Austrália não o fizesse, ele interviria”, afirmou Taj, destacando que a decisão de concessão de refúgio ganhou repercussão justamente em função da mobilização do governo americano.
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A concessão de asilo pela Austrália ocorreu durante a fase preliminar da Copa da Ásia Feminina, competição organizada pela Confederação Asiática de Futebol (AFC) que serve de porta de entrada para a Copa do Mundo Feminina. As cinco atletas beneficiadas buscaram proteção em solo australiano em razão das restrições a mulheres praticantes de esportes no Irã e dos riscos que enfrentavam ao retornar para casa. O episódio expôs tensões entre a cidade-sede do torneio e o governo iraniano.
Na mesma declaração, o dirigente voltou a questionar as condições humanitárias e políticas que cercam a disputa do Mundial masculino. “Ele fez 160 mártires ao matar nossas crianças em Minab e agora está sequestrando nossas meninas. Como podemos ser otimistas nessas condições em relação à Copa do Mundo nos Estados Unidos?”, indagou Mehdi Taj, referindo-se a episódios de repressão interna no Irã e à sensação de insegurança provocada pela intervenção estrangeira.
Além disso, o presidente da Federação de Futebol do Irã levantou dúvidas sobre a logística e a segurança da delegação nacional. “Se a Copa acontecer nessas condições, quem em sã consciência mandaria sua seleção nacional para um lugar assim?”, questionou Taj, ressaltando a importância de um ambiente livre de interferências políticas para a realização de um torneio esportivo de grande porte.
A Copa do Mundo FIFA de 2026 será disputada entre 11 de junho e 19 de julho, em um formato inédito de 48 seleções e sediada simultaneamente nos Estados Unidos, México e Canadá. O Irã tem jogos da fase de grupos previstos em Los Angeles e Seattle, duas das cidades que recebem partidas da maior competição de futebol do planeta.
